Wanneer ik in een nieuw land aankom, bekijk ik tijdens de reis van het vliegveld naar mijn verblijf alvast goed om mij heen om een beeld te krijgen van het landschap. Wat zal er groeien? Wat zal ik kunnen eten?

Tijdens deze rit werd gelijk duidelijk hoe weinig er op Sal groeit. Het landschap is droog en bestaat vooral uit zwart vulkanisch gesteente en zand (overgewaaid vanuit de Sahara). Sporadisch groeit er een struikje of cactus, maar geen groente of fruit te bekennen. Later krijg ik te horen dat hier letterlijk niks op Sal groeit. Het eiland biedt enkel zout (vandaar ook de naam Sal) en vis (nee bedankt). Alle producten moeten dan ook geïmporteerd worden vanuit andere landen via containerschepen. Ik ben benieuwd wat er op mijn bord komt te liggen de komende week! 

We verbleven in het Melia Tortuga Beach resort en automatisch verblijf je dan all inclusive. Niet iets waar we zelf voor zouden kiezen, maar achteraf beviel het erg goed. Bij aankomst kregen we onmiddellijk een fruitjuice als welkomstdrankje. Omdat we 's ochtends vlogen hadden we inmiddels al best een beetje trek gekregen. Gelukkig kon je op ons resort op elk moment van de dag wel bij minimaal één van de vier restaurants terecht om te eten.

In het Spices main restaurant boden ze verschillende keukens aan. Ze hadden een saladebar en fruitbar. Afhankelijk of er een containerlevering was geweest was er vers fruit. Indien dit niet het geval was boden ze fruit uit blik aan, wat ik persoonlijk wel schattig vond.  Daarnaast kon ik kiezen uit rijst, pasta, aardappelen, groenten of patat. Het waren niet de meest Instagramwaardige maaltijden, maar ik heb mij prima kunnen redden als vegan op het resort. Voor de overige restaurants moest je vooraf reserveren en hierbij kon je je dieetwensen aangeven. In het restaurant zelf ontving je dan een speciale vegetarische menukaart waarop de allergenen stonden aangegeven. 

De Viveiro Botanical Gardens liggen op een paar kilometer van ons resort en de entree hiervoor is 500 escudo (ongeveer 5 euro). In tegenstelling tot het droge en kale Sal, staat de de botanische tuin vol met kleurrijke bomen en planten. Helaas hebben ze ook verschillende dieren zoals paarden, ezels, geiten, apen en vogels in hokken of kooien. Tussen de botanische tuin en de cactustuin in staat een schattig barretje. Hier bieden ze drankjes en snacks aan. We kozen voor baobab- en hibiscussap (300 escudo) uit eigen tuin. Beide bijzondere smaken, maar ik raad aan om samen een drankje te delen omdat het vrij grote glazen zijn. 

In het dorpje Santa Maria vind je genoeg restaurantjes en barretjes. Tot mijn verbazing hadden meerdere tentjes vegan opties op de kaart staan. De Chill-out bar (Rua 1 De Junho) had zelfs een groot vegan logo op hun raam hangen. Zij hadden een broodje hummus op de lunchkaart staan als vegan optie. Meky's burgerbar (Rua 1 De Junho) heeft een quinoa burger op de kaart staan met zelfs vegan mayonaise. Hallelujah! 

Bij Palm Beach Tropical restaurant hadden ze geen vegan opties op de kaart, maar gaven ze wel door middel van icoontjes de allergenen aan wat het makkelijker maakt een gerecht te "veganizen". Zo nam ik als lunch de vegetarian shell zonder mozzarella en dit is zeker een aanrader! 

In Santa Maria hebben we twee kleine supermarkten gevonden. Hier verkochten ze helaas plantaardige melk of yoghurt.